以可靠性为中心的修补处理(RCM：Reliability Centered Maintenance)归于第三代修补处理的具有代表性的方式。这种设备处理方式侧重以设备的可靠性、设备缺陷成果作为制定修补战略的首要依据。

　　1 潜在性缺陷和功用性缺陷

　　机械设备在运用过程中，其功用或情况跟着运用时间的推移而逐渐下降，出现如图1所示之曲线。

　　所谓的潜在缺陷(Potential failure)，指缺陷发生前的一些预兆，是能够辨认的物理态，它标明一种可能的缺陷行将发生。功用性缺陷(Functional failure)，指设备已丧失了某种规矩功用，称设备从潜在缺陷到功用缺陷的间隔期为P-F(Potential failure.Functional failure)间隔。

　　“P”点标明功用现已恶化，并展开到可辨认的潜在缺陷的程度：可能是标明金属疲乏的一个裂纹;也可能是振动，阐明行将发生轴承缺陷等等。“F”点标明潜在缺陷已变成功用缺陷，换句话说，它已质变到损坏的程度了。各种缺陷的P-F间隔不同很大，可由几秒到好几年，突发缺陷的P-F间隔一般就很短。

　　只需在满足下列有用性和适用性原则，在P-F间隔期进行避免修补才是技术可行的：

　　(1)能够判定一个明显的潜在缺陷情况点“P”;

　　(2)从潜在缺陷点“P”到功用缺陷点“F”的间隔比较安稳;

　　(3)以小于P-F间隔的时间长度来监测切实可行;

　　(4)最小P-F间隔期有必要满足长以安排进行避免避免修补是在设备进入潜在缺陷期，但没有展开成功用缺陷时进行的修补活动。较长的间隔意味着有更多的时间来避免功用性缺陷的发生，因而，要不断地花费很大的精力去寻觅潜在缺陷的物理参数，为选用新的避免技术，避免功用性缺陷，争得较长的时间。